Aendere deine Meinung ueber Pattaya

Wird Pattaya als ausgewachsene Stadt aus der Pandemie hervorgehen?

Stellen Sie sich Ihr Gehirn als einen wirklich fortschrittlichen Computer vor. In einer ueberinformierten Welt halten es die meisten Menschen fuer notwendig, schnell zu entscheiden, wo sie Informationen ueber Personen, Orte und Dinge in ihrem Gedaechtnis speichern sollen, um spaeter darauf zurueckgreifen zu koennen. „Pfannkuchen“ wird in einem Ordner namens „Fruehstueck“ abgelegt. „Starbucks“ wird unter „Coffee Shop“ abgelegt. „Jennifer Lopez“ koennte unter „Schauspielerin“ oder „Saengerin“ abgelegt werden, je nachdem, was sie deiner Meinung nach besser kann, nehme ich an.  

Dasselbe gilt fuer Staedte. „Paris“ wandert zusammen mit Rom, Barcelona und Lissabon in den Ordner „Romantische europaeische Stadt“ in Ihrem Gehirn. „Bangkok“ gehoert zusammen mit Jakarta, Manila und Kuala Lumpur zu „Sweaty Asian Megacities“.

Was ist mit Pattaya? Wo speichern die meisten Menschen Informationen ueber unsere kleine Stadt am Meer?

Vor fuenfzig Jahren waere es unter „Sleepy Fishing Village“ abgelegt worden. Mein Onkel war waehrend des Vietnamkrieges auf der Utapao Air Base stationiert. Ich habe Bilder von Leuten gesehen, die 1968 am Strand von Pattaya reiten, ohne dass ein Gebaeude in Sicht ist.

Aber wir alle wissen, was die Nachwirkung der Militaerpraesenz war. Die beruechtigte „Walking Street“ war geboren, und dieser 700 Meter lange Streifen schaendlicher Neonaktivitaeten veraenderte in den letzten 50 Jahren, wie jeder ueber Pattaya denkt. Auf den Bordcomputern der meisten Leute wurde „Pattaya“ in den Ordner „Trashy Tourist Trap“ verschoben.

In den letzten Jahren haben jedoch immer mehr Besucher der Ostkueste damit begonnen, „Pattaya“ stattdessen unter „Modern Seaside Resort“ einzuordnen. Die Bemuehungen der thailaendischen Tourismusbehoerde, den Status von Pattaya aufzuwerten, haben einiges an Fahrt aufgenommen. Die Fertigstellung der Autobahn 7 vor einigen Jahren hat sicherlich dazu beigetragen, Wochenendreisende von Bangkok nach Pattaya wieder einzufuehren. Viele der alten Dateietiketten sind noch vorhanden, aber Pattayas Ruf hat sich langsam verbessert. 

Das naechste große Ding

 

Es koennte den Anschein haben, dass der einzige Fortschritt darin besteht, dass Pattaya seinen wirtschaftlichen Schwerpunkt von der Fischerei auf den Tourismus verlagert hat. Aber es ist ein Fehler, die Definition von Pattaya auf diese Weise zu vereinfachen. Pattaya ist nicht nur eine Touristenstadt. Aussenstehende und lokale Expatriates sind sich moeglicherweise nicht bewusst, in was sich die Ostkueste verwandelt, aber viele Investoren sind es. Kluge Leute mit grossem Geld passen auf und ordnen Pattaya im „Next Big Thing“-Ordner ein. Hier ist der Grund:

Bei meinen morgendlichen Spaziergaengen zum Jomtien Beach habe ich die Auswirkungen der Pandemie hautnah miterlebt. Als ich die Soi 7 hinunterschlenderte, konnte ich sehen, dass die Haelfte der Hotels, Bars, Restaurants mit Brettern vernagelt waren, einige sogar zum Verkauf standen. Die andere Haelfte war voller Aktivitaet. Renovieren, verschoenern und erweitern statt aufgeben. Dies sind die Menschen, die die Widerstandsfaehigkeit der thailaendischen Wirtschaft verstehen. Sie erkennen, dass die Pandemie das Geschaeft stark beeintraechtigt hat, aber es ist nicht das Ende der Welt. Sie wissen, wenn sie durchhalten koennen, wird die Zukunft aeusserst profitabel sein.
Soi 7 in Jomtien ist ein Mikrokosmos dessen, was entlang der Ostkueste passiert. Die thailaendische Regierung hat den gleichen Ansatz gewaehlt. Sie wussten, dass die Krise irgendwann enden wuerde. Sie sahen keinen Grund, ihre Projekte im Eastern Economic Corridor (EEC) zu verlangsamen. Sie bauten weiter das Rueckgrat auf, das die thailaendische Wirtschaft fuer die naechsten 50 Jahre stuetzen wird.

 

Mittendrin

Um wirklich zu verstehen, wie die Zukunft von Pattaya und dem Rest der Ostkueste aussehen wird, muessen Sie Ihre Gedanken etwas zuruecksetzen. Nehmen Sie Pattaya aus Ihrem Ordner „Tourist Trap“ und legen Sie es in der Datei „Manufacturing and Logistics Hub“ ab, wo es hingehoert. Und stellen Sie sich das Gebiet von Bangkok, die Kueste hinunter bis nach Rayong als eine große Wirtschaftszone vor. Erstellen Sie einen EEC-Ordner auf Ihrer internen Festplatte und legen Sie Pattaya darin ab.

 

 

 

 

 

 

 

Die EEC beginnt kurz vor Bangkok und umfasst die Provinzen Chachoengsao, Chonburi und Rayong. Wenn Sie jemals von Bangkok nach Pattaya gefahren sind und sich gefragt haben, was all diese Werbetafeln und Ausfahrten sollen, fuehren sie Sie zu riesigen Industriegebieten, die sich auf beiden Seiten der Autobahn 7 befinden. Automobilmontagewerke, Lebensmittelzubereitungsfabriken, Computerhardware, elektronische Geraete, Haushaltsgeraete … die Liste geht weiter und weiter.

Diese riesigen Industriekomplexe liegen strategisch guenstig in der Naehe des Hafens von Laem Chabang noerdlich von Pattaya, der sich ueber 2.500 Hektar erstreckt und in der Lage ist, die groessten Schiffe der Welt abzufertigen. Der Hafen umfasst 1 Mehrzweckterminal, 7 Containerterminals, 1 Passagierterminal, 1 Werftterminal, 1 Stueckgutterminal und wird derzeit erweitert. Laem Chabang hat im Jahr 2021 8,4 Millionen TEU umgeschlagen und belegt damit den 22. Platz weltweit.

Am suedlichen Ende des EEC liegt Maptaphut in der Naehe von Rayong, das fuenf Industriegebiete, einen Tiefseehafen und 151 Fabriken beherbergt, darunter petrochemische Anlagen, Oelraffinerien, Kohlekraftwerke sowie Eisen- und Stahlwerke.

 

 

 

 

 

Zersiedelung der Vorstaedte

 

 

Der internationale Flughafen Utapao, ebenfalls in der Naehe von Rayong, befindet sich seit 7 Jahren im Expansionsmodus. Es ist wichtig zu beachten, dass dieser Flughafen nicht nur erweitert wird, um Touristen zu den Straenden und Golfplaetzen zu befoerdern. Der Masterplan sieht vor, aus der ehemaligen US-Militaeranlage eine „Aerotropolis“ zu machen, eine moderne Bezeichnung fuer ein regionales Luftfahrt- und Logistikdrehkreuz. Es wird geschaetzt, dass nach Fertigstellung mehr als 15.000 Arbeitsplaetze pro Jahr in der Region geschaffen werden.

Riesige Tiefseehaefen. Dynamische Gewerbegebiete. Staendig wachsende Logistikeinrichtungen. Und raten Sie mal, was genau in der Mitte dieses dampfend heissen Industriekraftwerks sitzt? Das ehemalige kleine Fischerdorf Pattaya. Da die EEC-Masterminds Ueberstunden machen, um alle logistischen Elemente zu vernetzen, fuehrt jede einzelne Verbindung quer durch Pattaya.

Ein Hochgeschwindigkeitsbahnprojekt wird die beiden Flughaefen von Bangkok, Don Muang und Suvarnabhumi, mit Utapao verbinden. Wenn der Zug Bangkok verlaesst, erreicht er eine Geschwindigkeit von 250 km/h. Eine Fahrt, die mit dem Auto zwei Stunden oder laenger dauert, wird auf 30 Minuten verkuerzt. Eine Person koennte buchstaeblich in Pattaya leben und zur Arbeit nach Bangkok pendeln.
 
Neue Autobahnen sind bereits eroeffnet, die Bangkok mit den suedlichen Regionen des Korridors verbinden. Und weil sich die neuen Highways viel weiter entlang der Kueste erstrecken, ist Pattaya „auf dem Weg“ nach ueberall. Es kommt haeufig vor, dass man durch Ost-Pattaya faehrt und eine Autobahn entdeckt, die vor ein paar Monaten noch nicht geoeffnet war. 

 

 

 

 

 

Apropos Ost-Pattaya, diese riesige Region mit sanften Huegeln, Golfplaetzen und Wohnsiedlungen ist in den letzten Jahren explodiert. Da die neue Infrastruktur Pattaya naeher an Bangkok heranzieht, koennten wir Ost-Pattaya und Hua Yai eines Tages sogar als „Schlafviertel“ der Hauptstadt betrachten.

Ich kann mir vorstellen, dass eine Familie eine geraeumige Villa mit Pool in der Naehe des Sees Maprachan einer beengten Wohnung in Bangkok vorzieht. Der Ernaehrer der Familie kann in die Stadt pendeln und jeden Abend zum Abendessen nach Hause zurueckkehren und den Kindern bei den Hausaufgaben helfen.

Und die Kinder haben viele internationale Schulen zur Auswahl. Nach der letzten Zaehlung sind 15 internationale Schulen in Pattaya aktiv, die Lehrplaene in Englisch, Franzoesisch und Thai anbieten. Renommierte Institutionen mit Namen wie Regents, St. Andrews und Rugby. Da die Bevoelkerung anschwillt, wird die Zahl der Schulen sicherlich zunehmen.
Andere sekundaere Infrastrukturprojekte entstehen ebenfalls. Eine „Medical City“, bekannt als EECmd, ist in Ost-Pattaya geplant und im Gange, in der das neue Thammasat University Hospital Pattaya auf 40 Hektar residieren wird. Das Krankenhaus wird in zwei Phasen mit insgesamt 600 Betten entwickelt.

Diese Einrichtung wird eine Fruchtbarkeitsklinik, digitale Zahnheilkunde, ein Gesundheitszentrum für aeltere Menschen, ein Arbeitsgesundheits- und Umweltzentrum sowie Spezialkliniken zur Behandlung chronischer Krankheiten bieten. Der Zweck dieses Krankenhauses ist es, den umliegenden Gemeinden eine Gesundheitseinrichtung von Weltklasse zu bieten und die wirtschaftliche Expansion, Investitionen und den Tourismus zu unterstuetzen

 

 

Hochgeschwindigkeitszuege … Logistikzentren … Superhighways … medizinische Staedte … Milliarden von Dollar stroemen von in- und auslaendischen Investoren herein. Klingt das fuer Sie wie eine „trashige Touristenfalle“?
 
Besucher und Auswanderer koennen sich leicht unter einen Sonnenschirm oder auf einen Barhocker fallen lassen und feststellen, dass dies alles ist, was Pattaya zu bieten hat. Wenn Sie nie oestlich der Sukhumvit Road oder suedlich des Pratumnak Hill fahren, haben Sie weniger als 1 % von dem gesehen, was Pattaya zu bieten hat.
Es ist an der Zeit, Ihre Einstellung zu Pattaya zu aendern. Es ist an der Zeit zu erkennen, dass dies eine pulsierende Stadt ist, die jedes Jahr besser wird. Es ist an der Zeit, mit der rechten Maustaste auf diesen Ordner zu klicken und ihn in „Pattaya_Modern Seaside Metropolis“ umzubenennen.